Odontologia do Sono Pediátrica: Inovações para Ajudar Crianças com Distúrbios do Sono
*Por Alexandre Annibale
A Odontologia do Sono Pediátrica tem se destacado como uma área essencial para a saúde e o bem-estar infantil, atuando no diagnóstico e no tratamento de problemas que afetam a respiração e, consequentemente, o sono, o crescimento facial e o desenvolvimento integral das crianças. É importante ressaltar que crianças que dormem mal podem ter comprometidas diversas habilidades fundamentais, como cognição, memória, aprendizado e até mesmo o crescimento corporal, uma vez que o hormônio do crescimento (GH) é produzido durante o sono. Além disso, as crianças necessitam de mais horas de sono do que os adultos, tornando ainda mais evidente a importância de um sono de qualidade para o desenvolvimento facial, intelectual e geral dos pequenos.
A respiração bucal, por exemplo, é um hábito que pode surgir devido a obstruções nas vias aéreas superiores, como aumento das amígdalas ou adenoides, mas também pode ser consequência de alterações estruturais que afetam a formação da face. Essa condição está diretamente associada à síndrome do respirador oral, que inclui características como face alongada, lábios constantemente ressecados, olheiras acentuadas, boca aberta e uma postura da cabeça projetada para frente. Esses sinais indicam um padrão de crescimento facial inadequado, que pode ser agravado se não houver intervenção precoce.
O tratamento desses distúrbios, dentro da odontologia do sono pediátrica, envolve o uso de tecnologias modernas e aparelhos ortopédicos funcionais que trabalham diretamente na estrutura óssea em formação. Entre os dispositivos mais utilizados estão os disjuntores maxilares, que são fixados no céu da boca e promovem a expansão da maxila. Essa técnica é especialmente eficaz para ampliar a passagem de ar, corrigir alterações estruturais e reposicionar a língua no céu da boca, incentivando uma respiração nasal adequada. A respiração pelo nariz, por sua vez, é um fator determinante para o desenvolvimento correto da face, pois mantém a boca fechada, previne o apinhamento dentário e guia o crescimento harmonioso das estruturas faciais.
Além dos disjuntores maxilares, os aparelhos protratores mandibulares também desempenham um papel importante no tratamento de crianças com mandíbulas pequenas ou retraídas. Esses dispositivos estimulam o crescimento da mandíbula, corrigindo alterações que podem comprometer tanto a respiração quanto a estética facial. É importante destacar que esses aparelhos são projetados para atender às necessidades individuais de cada paciente, considerando o estágio de desenvolvimento ósseo e a gravidade do problema apresentado.
O diagnóstico é outra etapa crucial no processo de tratamento. Ferramentas modernas, como exames de imagem e dispositivos de monitoramento respiratório portáteis, ajudam a identificar as causas dos problemas de sono com precisão e de forma menos invasiva. Essas avaliações permitem que os profissionais adaptem as abordagens terapêuticas às necessidades específicas de cada criança, garantindo maior conforto e eficácia no tratamento.
A terapia miofuncional também se mostra uma solução eficaz para corrigir padrões inadequados de respiração. Por meio de exercícios específicos, a musculatura da face e da boca é fortalecida, promovendo uma posição correta da língua e o hábito da respiração nasal. Esse trabalho preventivo ajuda não apenas a corrigir os problemas atuais, mas também a evitar complicações futuras no desenvolvimento facial e na saúde geral da criança.
A conscientização e o envolvimento dos pais são considerados elementos indispensáveis para o sucesso do tratamento. É essencial que os responsáveis compreendam a importância da respiração nasal e estimulem a adoção de hábitos saudáveis, como a manutenção de uma rotina de sono adequada e o uso correto dos aparelhos prescritos pelas crianças. A participação ativa da família no processo terapêutico é vista como um fator que favorece a obtenção de resultados mais duradouros, impactando positivamente a qualidade de vida dos pequenos pacientes.
*Alexandre Annibale é cirurgião dentista, especialista em ortodontia, capacitado em odontologia do sono e doutorando pelo laboratório do sono do InCor, da Faculdade de Medicina da USP.
Av. Rebouças, 411 (Jardim Paulista), São Paulo, SP
